1. Галаадитянин Иеффай был могучим воином. Его отцом был Галаад, а матерью – блудница.
2. Жена Галаада тоже родила ему сыновей, и когда они выросли, они выгнали Иеффая.– Ты не будешь наследовать в нашей семье ничего, – сказали они ему, – потому что ты сын другой женщины.
3. Иеффай убежал от своих братьев и поселился в земле Тов, где вокруг него собрались изгои, которые вместе с ним совершали набеги.
4. Некоторое время спустя, когда аммонитяне пошли войной на Израиль,
5. старейшины Галаада пошли, чтобы привести Иеффая из земли Тов.
6. – Приходи, – сказали они, – и будь нашим воеводой, чтобы нам воевать с аммонитянами.
7. Иеффай сказал им:– Разве не вы возненавидели и выгнали меня из дома моего отца? Зачем же вы приходите ко мне сейчас, когда вы в беде?
8. Старейшины Галаада сказали ему:– И все же мы обращаемся сейчас к тебе; пойдем с нами, чтобы воевать с аммонитянами, и ты будешь главой всех жителей Галаада.
9. Иеффай ответил:– Допустим, вы вернете меня, чтобы воевать с аммонитянами, и Господь отдаст их мне, – стану ли я и вправду вашим главой?
10. Старейшины Галаада ответили:– Господь свидетель между нами! Мы непременно сделаем, как ты говоришь.
11. Иеффай пошел со старейшинами Галаада, и народ поставил его над собой вождем и воеводой. Иеффай повторил все свои слова перед Господом в Мицпе.
12. Затем он отправил послов к царю аммонитян с вопросом:– Что ты имеешь против меня, что напал на мою страну?