1. 雅各见埃及有粮食，就对儿子们说：“你们为甚么彼此对望呢？”
2. 他又说：“我听说埃及有粮食，你们下到那里去，给我们买些粮食，使我们可以活下去，不至饿死。”
3. 于是，约瑟的十个哥哥就下去了，要从埃及买五谷。
4. 但雅各并没有打发约瑟的弟弟便雅悯与哥哥们同去，因为雅各说：“恐怕他会遇到灾害。”
5. 以色列的众子也在前来买粮的人群中，因为迦南地也有饥荒。
6. 当时治理埃及地的官长是约瑟，卖粮给那地所有的人民的就是他。所以，约瑟的哥哥们来俯伏在地向他下拜。
7. 约瑟看见他的哥哥们，就认得他们，可是他装作陌生人，对他们说严厉的话，问他们：“你们是哪里来的？”他们回答：“我们是迦南地来买粮食的。”
8. 约瑟认得他的哥哥们，他们却不认得他。
9. 约瑟想起从前所作关于他们的两个梦，就对他们说：“你们是间谍，是来侦察本地的虚实。”
10. 他们对他说：“我主啊，不是这样，仆人们实在是来买粮食的。
11. 我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是间谍。”
12. 约瑟对他们说：“不是的，你们实在是来侦察本地的虚实。”
13. 他们说：“仆人们本是兄弟十二人，我们都是迦南地一个人的儿子。最小的现在与我们的父亲在一起，还有一个不在了。”
14. 约瑟对他们说：“我刚才对你们说：‘你们是间谍。’这话实在不错。
15. 我要这样试试你们：我指着法老的性命起誓，如果你们最小的弟弟不到这里来，你们就决不得离开这里。
16. 你们可以派你们中间一个人回去，把你们的弟弟带来；其余的人都要囚禁起来，好证明你们的话真实不真实。如果不真实，我指着法老的性命起誓，你们就是间谍。”