1. 基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。
2. 基列的妻也生了几个儿子：他妻所生的儿子长大了，就赶逐耶弗他，说：「你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。」
3. 耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那里聚集，与他一同出入。
4. 过了些日子，亚扪人攻打以色列。
5. 亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老到陀伯地去，要叫耶弗他回来；
6. 对耶弗他说：「请你来作我们的元帅，我们好与亚扪人争战。」
7. 耶弗他回答基列的长老说：「从前你们不是恨我、赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这里来呢？」
8. 基列的长老回答耶弗他说：「现在我们到你这里来，是要你同我们去，与亚扪人争战；你可以作基列一切居民的领袖。」