4. 但大卫不听约押和其他将领的规劝。他们只好去统计以色列的人数。
5. 他们过了约旦河，在谷中亚罗珥城南面安营，又经过迦得前往雅谢。
6. 然后，他们到基列、他停·合示地区、但·雅安，绕到西顿，
7. 再去泰尔的堡垒及希未人和迦南人的城邑。最后，他们到了犹大南部的别示巴。
8. 他们花了九个月零二十天的时间，走遍全国，最后回到耶路撒冷。
9. 约押把统计的人数奏告大卫：“以色列有八十万英勇的刀兵，犹大有五十万。”
10. 大卫统计了人口以后，内心不安，就对耶和华说：“我做这事犯了大罪。耶和华啊，求你赦免仆人的罪，我做了极其愚昧的事。”
11. 第二天早上，耶和华对大卫的先见——迦得先知说：
12. “你去告诉大卫，耶和华说，‘我有三样灾祸，你可以选择让我降哪一样给你。’”
13. 迦得就来见大卫，对他说：“你愿意国内有七年饥荒呢？还是被敌人追杀三个月呢？还是国内发生三天瘟疫呢？请你考虑好后告诉我，我好回复那差我来的。”
14. 大卫说：“我实在为难！不过我宁愿落在耶和华的手中，也不愿落在人的手中，因为耶和华有无限的怜悯。”
15. 于是，那天早晨，耶和华在以色列降下瘟疫，瘟疫持续了三天，从但到别示巴共有七万人死亡。
16. 当天使准备伸手毁灭耶路撒冷的时候，耶和华心生怜悯，就对灭命天使说：“够了，住手吧！”当时，耶和华的天使正站在耶布斯人亚劳拿的麦场上。
17. 大卫看见灭命天使，就对耶和华说：“是我犯了罪，做了恶事，这些百姓有什么过错呢？愿你的手惩罚我和我的家族。”