1. 基列人耶弗他是个英勇的战士，他父亲名叫基列，母亲是个妓女。
2. 基列的妻子还生了几个儿子，他们长大后，便把耶弗他赶出家门，说：“你是别的女人生的，你休想继承我们父亲的任何产业。”
3. 耶弗他只好逃走，住在陀伯地区。有一群匪徒跟随了他。
4. 后来，亚扪人攻打以色列，
5. 基列的众长老就去陀伯请耶弗他，
6. 对他说：“请你回来做统帅带领我们对抗亚扪人。”
7. 耶弗他说：“从前你们不是厌恶我，把我从父亲家赶走了吗？现在你们遭难，为什么来找我？”
8. 基列的众长老说：“现在我们是来请你跟我们一起回去抵抗亚扪人，你可以做所有基列人的首领。”
9. 耶弗他说：“如果我跟你们回去与亚扪人作战，耶和华让我打败他们，我就真的可以做你们的首领吗？”