1. 伯沙撒王盛宴款待一千大臣，与他们一同饮酒。
2. 王畅饮的时候，命人将先王尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿中掳来的金银器皿拿来，供他与大臣、王后和妃嫔用来饮酒。
3. 于是他们把从耶路撒冷上帝殿中掳来的金器拿来，王与大臣、王后和妃嫔便用这些器皿饮酒。
4. 他们一边饮酒，一边颂赞金、银、铜、铁、木、石所造的神明。
5. 突然，有人手的指头出现，在灯台对面王宫的粉墙上写字。王看见那只手在写字，
6. 脸色骤变，惊恐万分，两腿发软，双膝颤抖。
7. 他大声传令，召来巫师、占星家和占卜者，对这些巴比伦的智者说：“谁能读墙上的字，把意思告诉我，他必身穿紫袍，颈戴金链，在国中位居第三。”
8. 王所有的智者进来后，竟无人能读懂或把意思告诉王。
9. 伯沙撒王愈发恐惧，脸色苍白，他的大臣都不知所措。
10. 太后听到王和大臣的喊声，便来到宴会厅，对王说：“愿王万岁！不要惊慌失色。
11. 你国中有一个人，他有圣洁神明的灵。先王在世时，曾发现他有神明一样的灼见、悟性和智慧。先王尼布甲尼撒立他为术士、巫师、占星家和占卜者的首领。