2. 亚那和该亚法作大祭司。那时，撒迦利亚的儿子约翰在旷野里，上帝的话临到他。
3. 他就走遍约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。
4. 正如以赛亚先知书上所记的话：“在旷野有声音呼喊着：预备主的道，修直他的路！
5. 一切山洼都要填满；大小山冈都要削平！弯弯曲曲的地方要改为笔直；高高低低的道路要改为平坦！
6. 凡有血肉之躯的，都要看见上帝的救恩！”
7. 约翰对那出来要受他洗的众人说：“毒蛇的孽种啊，谁指示你们逃避那将要来的愤怒呢？
8. 你们要结出果子来，和悔改的心相称。不要自己心里说：‘我们有亚伯拉罕为祖宗。’我告诉你们，上帝能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。
9. 现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。”
10. 众人问他：“这样，我们该做什么呢？”
11. 约翰回答：“有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也该这样做。”
12. 也有税吏来要受洗，对他说：“老师，我们该做什么呢？”
13. 约翰对他们说：“除了规定的数目，不要多收。”
14. 也有士兵问他说：“我们该做什么呢？”约翰说：“不要勒索任何人，也不要敲诈人；自己有粮饷就该知足。”
15. 百姓期待基督的来临；他们心里猜测，或许约翰是基督。
16. 约翰对众人说：“我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。
17. 他手里拿着簸箕，要扬净他的谷物，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽。”
18. 约翰又用许多别的话劝百姓，向他们传福音。
19. 希律分封王，因他兄弟之妻希罗底的缘故，并因他所做的一切恶事，受了约翰的责备。
20. 希律在一切事上又添了这一件，就是把约翰收在监里。