1. 伯沙撒王为他的一千大臣摆设盛筵，与这一千人饮酒。
2. 伯沙撒在欢饮之间，吩咐人将他父尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿所掳掠的金银器皿拿来，好使王与大臣、王后、妃嫔用这器皿饮酒。
3. 于是他们把圣殿，就是耶路撒冷上帝殿中所掳掠的金器皿拿来，王和大臣、王后、妃嫔就用这器皿饮酒。
4. 他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石造的神明。
5. 当时，忽然有人的指头出现，在灯台对面王宫粉刷的墙上写字。王看见写字的指头，
6. 就变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰，
7. 大声吩咐将巫师、迦勒底人和观兆的领进来。王对巴比伦的智慧人说：“谁能读这文字，并且向我讲解它的意思，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。”
8. 于是王所有的智慧人都进前来，他们却不能读那文字，也不能为王讲解它的意思。
9. 伯沙撒王就甚惊惶，脸色改变，他的大臣也都困惑。
10. 太后因王和他大臣所说的话，就进入宴会厅，说：“愿王万岁！你的心不要惊惶，脸不要变色。
11. 在你国中有一人，他里头有神圣神明的灵，你父在世的日子，这人心中光明，又有聪明智慧，好像神明的智慧。你父尼布甲尼撒王，就是王的父，曾立他为术士、巫师、迦勒底人和观兆者的领袖，
12. 都因为他有美好的灵性，又有知识聪明，能解梦，释谜语，解疑惑。这人名叫但以理，尼布甲尼撒王又称他为伯提沙撒，现在可以召他来，他必解明这意思。”
13. 于是但以理被领到王面前。王问但以理说：“你就是我父王从犹大带来、被掳的犹大人但以理吗？
14. 我听说你里头有神明的灵，心中有光，又有聪明和高超的智慧。
15. 现在智慧人和巫师都被带到我面前，要叫他们读这文字，为我讲解它的意思；无奈他们都不能讲解它的意思。
16. 我听说你能讲解，能解疑惑；现在你若能读这文字，为我讲解它的意思，就必身穿紫袍，项戴金链，在我国中位列第三。”
17. 但以理回答王说：“你的礼物可以归你自己，你的赏赐可以归给别人；我却要为王读这文字，讲解它的意思。
18. 你，王啊，至高的上帝曾将国度、大权、荣耀、威严赐给你父尼布甲尼撒；
19. 因上帝所赐给他的大权，各方、各国、各族的人都在他面前恐惧战兢，因他要杀就杀，要人活就活，要升就升，要降就降。