1. 伯沙撒王为他的一千大臣摆设盛筵，与这一千人饮酒。
2. 伯沙撒在欢饮之间，吩咐人将他父尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿所掳掠的金银器皿拿来，好使王与大臣、王后、妃嫔用这器皿饮酒。
3. 于是他们把圣殿，就是耶路撒冷上帝殿中所掳掠的金器皿拿来，王和大臣、王后、妃嫔就用这器皿饮酒。
4. 他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石造的神明。
5. 当时，忽然有人的指头出现，在灯台对面王宫粉刷的墙上写字。王看见写字的指头，
6. 就变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰，
7. 大声吩咐将巫师、迦勒底人和观兆的领进来。王对巴比伦的智慧人说：“谁能读这文字，并且向我讲解它的意思，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。”
8. 于是王所有的智慧人都进前来，他们却不能读那文字，也不能为王讲解它的意思。
9. 伯沙撒王就甚惊惶，脸色改变，他的大臣也都困惑。
10. 太后因王和他大臣所说的话，就进入宴会厅，说：“愿王万岁！你的心不要惊惶，脸不要变色。