3. 他們偵察回來後對約書亞說：「那裡的居民很少，我們不必勞師動眾派所有的人上去，只要派兩三千人上去便可以攻取艾城。」
4. 於是，大約有三千以色列人去攻打艾城，不料卻被艾城人擊潰。
5. 艾城的人殺了他們三十六人，從城門前追殺他們，一直到示巴琳，在下坡處殺敗他們。以色列人嚇得心驚膽戰。
6. 約書亞和以色列的長老便撕裂衣服，把灰撒在頭上，俯伏在耶和華的約櫃面前，直到晚上。
7. 約書亞說：「唉！主耶和華啊，你讓我們過了約旦河，為什麼把我們交在亞摩利人手上，讓他們毀滅我們呢？倒不如讓我們住在約旦河對岸！
8. 主啊，現在以色列人被仇敵打敗，我還有什麼話可說呢？
9. 迦南人和這一帶的人聽到這消息以後，必從四面八方來圍攻我們，將我們從地上斬盡殺絕。那時候，你的威名又何在呢？」
10. 耶和華對約書亞說：「起來吧！你為何俯伏在地？
11. 以色列人犯了罪，違背了我吩咐他們應守的約，偷拿了本該毀滅的東西放在自己的行囊裡，還撒謊。
12. 所以，以色列人受咒詛，無法抵擋敵人，掉頭敗逃。你必須將那些本該毀滅的東西從你們中間除掉，不然我就不再與你們同在。
13. 起來吧！去吩咐民眾潔淨自己，讓他們為明天潔淨自己，因為以色列的上帝耶和華這樣說，『以色列啊！你們中間有本該毀滅的東西，你們不除掉這些東西就無法抵擋敵人。
14. 明天早上，你們要按支派一個一個前來，耶和華指出哪個支派，哪支派的各個宗族便要前來。耶和華指出哪個宗族，哪宗族的各個家族便要前來。耶和華指出哪個家族，哪家族的各成員便要前來。