4. 但大衛不聽約押的規勸。約押只好出去，走遍以色列，然後回到耶路撒冷，
5. 將人數呈報大衛：全以色列有一百一十萬刀兵，猶大有四十七萬。
6. 約押沒有把利未人和便雅憫人算在其中，因為他厭惡王的這個命令。
7. 上帝也不喜悅這事，便降災給以色列人。
8. 大衛對上帝說：「我做這事犯了大罪。求你赦免僕人的罪，我做了極其愚昧的事。」
9. 耶和華對大衛的先見迦得說：
10. 「你去告訴大衛，我有三樣災禍，他可以選擇讓我降哪一樣給他。」
11. 迦得就來見大衛，把耶和華的話告訴他，說：「你可以任選一樣，
12. 或三年的饑荒，或被敵人追殺三個月，或國中遭三天的瘟疫，讓耶和華的天使在以色列全境施行毀滅。請你考慮好後告訴我，我好回覆那差我來的。」
13. 大衛說：「我實在為難！不過我寧願落在耶和華的手中，也不願落在人的手中，因為耶和華有無限的憐憫。」
14. 於是，耶和華在以色列降下瘟疫，有七萬人死亡。