1. 基列人耶弗他是個英勇的戰士，他父親名叫基列，母親是個妓女。
2. 基列的妻子還生了幾個兒子，他們長大後，便把耶弗他趕出家門，說：「你是別的女人生的，你休想繼承我們父親的任何產業。」
3. 耶弗他只好逃走，住在陀伯地區。有一群匪徒跟隨了他。
4. 後來，亞捫人攻打以色列，
5. 基列的眾長老就去陀伯請耶弗他，
6. 對他說：「請你回來做統帥帶領我們對抗亞捫人。」
7. 耶弗他說：「從前你們不是厭惡我，把我從父親家趕走的嗎？現在你們遭難，為什麼來找我？」
8. 基列的眾長老說：「現在我們是來請你跟我們一起回去抵抗亞捫人，你可以做所有基列人的首領。」