3. 於是，我決意用酒使自己快樂，在體驗愚昧的同時仍然保持理智，直到我明白在短暫的人生歲月中做何事才有益。
4. 我大動工程，為自己建造房屋，栽種葡萄園，
5. 開墾花圃園囿，種植各種果樹，
6. 開鑿池塘，澆灌茂林。
7. 我買了僕婢，又有生在家中的僕婢，擁有的牛羊遠超過有史以來耶路撒冷的任何人。
8. 我為自己積聚金銀，搜羅列王和各省的奇珍異寶，得到男女歌優及許多妃嬪——都是世人所想望的。
9. 這樣，我便財勢日增，享譽盛名，超過耶路撒冷歷來所有的人。然而，我仍然保持智慧。
10. 凡我眼睛愛看的、心裡渴慕的，我都隨心所欲，盡情享受。我的心從勞碌中得到歡樂，這是我勞碌所得的回報。
11. 然而，當我回顧雙手辛勤經營的一切成就時，唉，卻發現都是虛空，都是捕風；日光之下的一切都毫無益處。
12. 於是，我轉念思考什麼是智慧、狂妄和愚昧。其實以後接替君王的人除了重演歷史之外，還能做什麼呢？
13. 我領悟到智慧勝過愚昧，如同光明勝過黑暗。
14. 智者高瞻遠矚，愚人卻在黑暗中摸索。但我知道兩者終必有同樣的命運。
15. 於是，我想：「既然愚人的命運也將是我的命運，我有智慧又怎麼樣呢？我只能說，『這也是虛空。』」
16. 因為智者和愚人一樣，不過被人記得一時，日後都會被遺忘。兩者都難逃死亡。
17. 所以，我憎惡生命，因為在日光之下所做的一切都令我愁煩。唉！這一切都是虛空，都是捕風。