4. 但王堅持他的命令，約押不敢違抗；約押就出去，走遍以色列各地，然後回到耶路撒冷。
5. 約押把數點人民的數目呈報大衛：全以色列能拿刀的人，共有一百一十萬；猶大能拿刀的人，共有四十七萬。
6. 唯有利未人和便雅憫人，他沒有數點在內，因為約押厭惡王這個命令。
7. 神不喜悅這事，所以他擊打以色列人。
8. 大衛對 神說：“我犯了重罪，因為我行了這事；現在求你除去你僕人的罪孽，因我作了十分愚昧的事。”
9. 耶和華告訴大衛的先見迦得，說：
10. “你去告訴大衛，說：‘耶和華這樣說：我給你提出三件事，你可以選擇一件，我好向你施行。’”
11. 於是迦得來見大衛，對他說：“耶和華這樣說：‘你可以選擇：
12. 或是三年的饑荒；或是在你敵人面前逃亡，被你仇敵的刀劍追殺三個月；或是耶和華的刀攻擊三天，就是在國中發生瘟疫三日，耶和華的使者在以色列的四境施行毀滅。’現在你考慮一下，我該用甚麼話回覆那差派我來的。”
13. 大衛對迦得說：“我十分作難，我情願落在耶和華的手裡，因為他有極豐盛的憐憫，我不願落在人的手裡。”
14. 於是耶和華使瘟疫降在以色列人身上；以色列人死了七萬人。
15. 神差派一位使者到耶路撒冷去，要毀滅那城；正要施行毀滅的時候，耶和華看見了，就後悔所要降的這災，於是對施行毀滅的天使說：“夠了！住手吧！”那時，耶和華的使者正站在耶布斯人阿珥楠的禾場附近。
16. 大衛舉目看見耶和華的使者站在天地之間，手裡拿著出了鞘的刀，指向耶路撒冷。大衛和眾長老都穿上麻布，臉伏於地。
17. 大衛對 神說：“吩咐統計這人民的不是我嗎？是我犯了罪，行了這大惡；但這羊群作了甚麼呢？耶和華我的 神啊，願你的手攻擊我和我的家族，不可把瘟疫降在你子民的身上。”