5. 將百姓的總數奏告大衛：以色列人拿刀的有一百一十萬；猶大人拿刀的有四十七萬。
6. 惟有利未人和便雅憫人沒有數在其中，因為約押厭惡王的這命令。
7. 上帝不喜悅這數點百姓的事，便降災給以色列人。
8. 大衛禱告上帝說：「我行這事大有罪了！現在求你除掉僕人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。」
9. 耶和華吩咐大衛的先見迦得說：
10. 「你去告訴大衛說，耶和華如此說：我有三樣災，隨你選擇一樣，我好降與你。」
11. 於是，迦得來見大衛，對他說：「耶和華如此說：『你可以隨意選擇：
12. 或三年的饑荒；或敗在你敵人面前，被敵人的刀追殺三個月；或在你國中有耶和華的刀，就是三日的瘟疫，耶和華的使者在以色列的四境施行毀滅。』現在你要想一想，我好回覆那差我來的。」
13. 大衛對迦得說：「我甚為難。我願落在耶和華的手裏，因為他有豐盛的憐憫；我不願落在人的手裏。」
14. 於是，耶和華降瘟疫與以色列人，以色列人就死了七萬。
15. 上帝差遣使者去滅耶路撒冷，剛要滅的時候，耶和華看見後悔，就不降這災了，吩咐滅城的天使說：「夠了，住手吧！」那時，耶和華的使者站在耶布斯人阿珥楠的禾場那裏。
16. 大衛舉目，看見耶和華的使者站在天地間，手裏有拔出來的刀，伸在耶路撒冷以上。大衛和長老都身穿麻衣，面伏於地。