4. 正如先知以賽亞書上所記載的話：「在曠野有聲音呼喊著：『你們當預備主的道，當修直他的路！
5. 一切山谷將被填滿，山嶺小丘將被削平；扭曲的道將要修直，崎嶇的路將要鋪平。
6. 所有的人都將看見神的救恩。』」
7. 約翰對那些出來受他洗禮的人群說：「你們這些毒蛇的子孫！誰指示你們逃避那將要來臨的震怒呢？
8. 你們應當結出果子，與悔改的心相稱！你們不要自己裡面一開始就說『我們有亞伯拉罕為先祖。』我告訴你們：神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起兒女來。
9. 現在斧子已經放在樹根上，所有不結好果子的樹都要被砍下來，被丟進火裡。」
10. 眾人問他，說：「那麼，我們該做什麼呢？」
11. 約翰回答說：「有兩件衣服的，當分給那沒有的；有食物的，也當如此做。」
12. 一些稅吏也來受洗。他們問約翰：「老師，我們該做什麼呢？」
13. 約翰對他們說：「除了給你們規定的以外，不要多收。」
14. 有些當兵的也問他，說：「那麼我們呢？我們該做什麼呢？」約翰說：「不要敲詐任何人，也不要勒索人，當以自己的糧餉為滿足。」
15. 當時，民眾都在心裡對約翰有期待並猜想，或許他就是基督。
16. 約翰就回答大家，說：「我用水給你們施洗，但有一位比我更強有力的要來，我就是為他解鞋帶也不配。他要用聖靈和火給你們施洗。
17. 他手裡拿著揚穀的杴，要揚淨他的打穀場，把麥子收進他的倉庫，卻把糠秕用不滅的火燒掉。」
18. 這樣，約翰又用很多別的話勸民眾，向他們傳福音。
19. 分封王希律為了他弟弟的妻子希羅迪婭的事，以及自己所做的一切惡事，受到約翰的責備。
20. 希律在這一切事上又加了一件，就是把約翰關在監獄裡。