1. 凱撒提比略在位第十五年，本丟彼拉多任猶太總督，希律做加利利的分封王，他的弟弟菲利普做以土利亞和特拉克尼地區的分封王，盧薩尼亞做阿比利尼的分封王，
2. 亞納和該亞法任大祭司——那時，神的話語在曠野臨到撒迦利亞的兒子約翰。
3. 他就來到約旦河周圍所有的地區宣講為罪得赦免而悔改的洗禮。
4. 正如先知以賽亞書上所記載的話：「在曠野有聲音呼喊著：『你們當預備主的道，當修直他的路！
5. 一切山谷將被填滿，山嶺小丘將被削平；扭曲的道將要修直，崎嶇的路將要鋪平。
6. 所有的人都將看見神的救恩。』」
7. 約翰對那些出來受他洗禮的人群說：「你們這些毒蛇的子孫！誰指示你們逃避那將要來臨的震怒呢？
8. 你們應當結出果子，與悔改的心相稱！你們不要自己裡面一開始就說『我們有亞伯拉罕為先祖。』我告訴你們：神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起兒女來。
9. 現在斧子已經放在樹根上，所有不結好果子的樹都要被砍下來，被丟進火裡。」
10. 眾人問他，說：「那麼，我們該做什麼呢？」
11. 約翰回答說：「有兩件衣服的，當分給那沒有的；有食物的，也當如此做。」
12. 一些稅吏也來受洗。他們問約翰：「老師，我們該做什麼呢？」
13. 約翰對他們說：「除了給你們規定的以外，不要多收。」
14. 有些當兵的也問他，說：「那麼我們呢？我們該做什麼呢？」約翰說：「不要敲詐任何人，也不要勒索人，當以自己的糧餉為滿足。」