1. І почули вороги Юдеї і Веніямина, що вигнанці повернулися з полону і будують храм Господові, Богові Ізраїлевому;
2. І прийшли вони до Зоровавеля і до старшин поколінь і сказали їм: Дозвольте, ми також будемо споруджувати з вами, бо ми, як і ви, звертаємося до вашого Бога і Йому приносимо пожертви ще від днів Есар-Хаддона царя сирійського, котрий привів нас сюди.
3. І сказав їм Зоровавель та Ісус, а також інші старшини поколінь Ізраїльських: Не вам разом з нами будувати дім Богові нашому; ми самі будемо споруджувати дім Господові, Богові Ізраїлевому, як наказав нам Кір, цар перський.
4. І почав народ землі тієї ослаблювати руки народу Юдиного і чинити перешкоди йому на будові
5. І підкупляли супроти них радників, щоби зламати їхній задум, упродовж усіх днів Кіра, царя перського, аж до зацарювання Дарія, царя перського.
6. А за царя Ахашвероша, на початку царювання його, написали вони йому звинувачення на мешканців Юдеї та Єрусалиму.
7. І за днів Артаксеркса написали Бішлам, Мітредат, Товеїл та його товариство до Артаксеркса, царя перського. А лист був написаний арамейською, а перекладений перською.
8. Радник Рехум та писар Шімшай написали одного листа супроти Єрусалиму до царя Артаксеркса у такий спосіб:
9. "Тоді Рехум радник і писар Шімшай та інші товариші їхні, – судді й урядники, писарчуки, писарі, аривв'яни, вавилоняни, шушаняни, цебто еламіти,
10. Та інші народи, котрих переселив Аснапар, великий та славний, і оселив у містах Самарії та в інших містах за рікою".
11. І ось копія листа, котрого надіслали до нього: "Цареві Артаксерксу – раби твої, люди, що мешкають за рікою; і ось,
12. Нехай відає цар, що Юдеї, котрі вийшли від тебе, прийшли до нас – до Єрусалиму, будують це бунтівне і недобре місто, і відновлюють мури, і з'єднали підмурки.
13. І нехай відає цар, що коли місто це буде відбудоване і мури знову поновлені, то ані податків, ані мита вони не даватимуть, і буде завдано збитків доходам царя.
14. Оскільки ми їмо сіль зі столу царського і збитки для царя не можемо спостерігати байдуже, тому надсилаємо повідомлення до царя.