1. Братья и сёстры, я обращаюсь к вам как к людям, знающим Закон, разве вы не знаете, что Закон правит человеком только в продолжение всей жизни?
2. Например, замужняя женщина по Закону должна оставаться женой своего мужа, пока он жив, но если её муж умирает, то она освобождается от власти Закона о браке.
3. И потому, пока её муж жив, будет считаться, что она нарушила супружескую верность, если станет женой другого. Но если её муж умрёт, то она больше не подвластна Закону о браке и потому не нарушает супружеской верности, став женой другого.
4. Точно так же, братья и сёстры мои, ваша прежняя сущность умерла, обретя свободу от власти Закона через тело Христово. Отныне вы принадлежите Тому, Кто воскрес из мёртвых. Мы принадлежим Христу и поэтому посвятим себя служению Богу!
5. В прошлом, когда мы жили в согласии со своей греховной природой, греховные страсти, происходящие от Закона, владели нашими телами, приводя к духовной смерти.
6. В прошлом мы были пленниками Закона, но теперь, когда наша прежняя сущность умерла, мы стали свободными от него. Сейчас же мы служим Богу в новой жизни, управляемой Духом, а не в старой, управляемой письменным уставом.
7. Исходя из моих слов, вы можете подумать, что Закон — грех. Это не так! Но только благодаря Закону я узнал, что такое грех. На самом деле, я не знал бы, что означает желать чужого, если бы Закон не гласил: «Не пожелай чужого».
8. Но грех нашёл способ воспользоваться этой заповедью, и у меня возникли всякого рода желания того, что мне не принадлежит. Грех пришёл ко мне из-за этой заповеди, без Закона же грех мёртв.
9. До того как я узнал Закон, я жил, но когда же появились заповеди, грех ожил,
10. а меня постигла духовная смерть. И даже заповедь, которая должна была принести жизнь, принесла мне смерть.
11. Потому что грех, найдя способ обмануть меня, с помощью этой заповеди убил меня.
12. Итак, Закон свят, и заповедь священна, справедлива и добра.
13. Так означает ли это, что добро принесло мне смерть? Конечно же, нет! Грех воспользовался доброй заповедью, чтобы принести мне смерть. Тогда я увидел, насколько ужасен грех на самом деле: с помощью доброй заповеди, он проявил свою отвратительную сущность.
14. Мы знаем, что Закон — нечто духовное, я же — смертный человек. Грех управляет мной, как будто я нахожусь в его рабстве.
15. Я не понимаю того, что делаю, вернее, я не совершаю добрых поступков, к которым стремлюсь, но творю зло, которое сам же ненавижу.
16. И если я творю то, чего сам не желаю, то значит, я согласен с Законом в том, что он добр.