1. În al treilea an al domniei lui Iehoiachim, regele lui Iuda, Nebucadnețar, împăratul Babilonului, a venit și a asediat Ierusalimul.
2. Stăpânul l-a dat în mâna lui pe Iehoiachim, regele lui Iuda, precum și o parte din vasele Casei lui Dumnezeu. Nebucadnețar a dus vasele în țara Șinar, în templul zeului său; le-a dus în vistieria zeului lui.
3. Împăratul Nebucadnețar i-a poruncit lui Așpenaz, căpetenia eunucilor săi, să aducă câțiva israeliți de neam regal și de viță nobilă,
4. niște tineri fără nici un fel de cusur fizic, plăcuți la înfățișare, pricepuți în orice ramură a științei, cu minte ageră și cu pricepere, în stare să slujească la palatul împăratului, pe care să-i învețe scrierea și limba caldeenilor.
5. Împăratul le-a rânduit pentru fiecare zi o parte din hrana și din vinul de la masa lui, vrând să-i crească timp de trei ani, după care, la sfârșitul acestei perioade, ei urmau să rămână în slujba împăratului.