1. No tempo em que Israel era governado por juízes, houve uma grande fome naquele país. Por isso um homem de Belém, cidade da região de Judá, foi com a sua mulher e os seus dois filhos morar por algum tempo num país chamado Moabe.
2. O nome desse homem era Elimeleque, e o da sua mulher, Noemi. Os dois filhos se chamavam Malom e Quiliom. Essa família era de Efrata, um povoado que ficava perto de Belém de Judá. Eles foram para Moabe e ficaram morando ali.
3. Algum tempo depois, Elimeleque morreu, e Noemi ficou com os dois filhos,
4. que casaram com moças moabitas. O nome de uma delas era Orfa, e o da outra, Rute. Quando já fazia quase dez anos que estavam morando ali,
5. Malom e Quiliom também morreram. E Noemi ficou só, sem os filhos e sem o marido.
6. Um dia Noemi soube que o Senhor tinha ajudado o seu povo, dando-lhe boas colheitas. Então ela se aprontou para sair de Moabe com as suas noras.
7. Elas saíram a fim de voltar para Judá, mas no caminho
8. Noemi disse às noras:— Voltem para casa e fiquem com as suas mães. Que o Senhor seja bom para vocês, assim como vocês foram boas para mim e para os falecidos!
9. O Senhor permita que vocês casem de novo e cada uma tenha o seu lar!Então Noemi se despediu das suas noras com um beijo. Porém elas começaram a chorar alto