8. Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. E não digam uns aos outros: “Nós somos descendentes de Abraão.” Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão!
9. O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo.
10. Então o povo perguntava:— O que devemos fazer?
11. Ele respondia:— Quem tiver duas túnicas dê uma a quem não tem nenhuma, e quem tiver comida reparta com quem não tem.
12. Alguns cobradores de impostos também chegaram para serem batizados e perguntaram a João:— Mestre, o que devemos fazer?
13. — Não cobrem mais do que a lei manda! — respondeu João.
14. Alguns soldados também perguntavam:— E nós, o que devemos fazer?E João respondia:— Não tomem dinheiro de ninguém, nem pela força nem por meio de acusações falsas. E se contentem com o salário que recebem.
15. As esperanças do povo começaram a aumentar, e eles pensavam que talvez João fosse o Messias.
16. Mas João disse a todos:— Eu batizo vocês com água, mas está chegando alguém que é mais importante do que eu, e não mereço a honra de desamarrar as correias das sandálias dele. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo.
17. Com a pá que tem na mão, ele vai separar o trigo da palha. Guardará o trigo no seu depósito, mas queimará a palha no fogo que nunca se apaga.
18. João anunciava de muitas maneiras diferentes a boa notícia ao povo e apelava a eles para que mudassem de vida.
19. Mas falou contra o governador Herodes porque ele havia casado com Herodias, a esposa do irmão do próprio Herodes. E também porque ele tinha feito muitas outras coisas más.
20. Então Herodes fez uma coisa ainda pior: mandou pôr João na cadeia.