4. Isso aconteceu como o profeta Isaías tinha escrito no seu livro:“Alguém está gritando no deserto:Preparem o caminho para o Senhor passar!Abram estradas retas para ele!
5. Todos os vales serão aterrados,e todos os morros e montesserão aplanados.Os caminhos tortos serão endireitados,e as estradas esburacadasserão consertadas.
6. E todos verão a salvação que Deus dá.”
7. As multidões iam se encontrar com João para serem batizadas por ele. Ele dizia a todos:— Ninhada de cobras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do terrível castigo que Deus vai mandar?
8. Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. E não digam uns aos outros: “Nós somos descendentes de Abraão.” Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão!
9. O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo.
10. Então o povo perguntava:— O que devemos fazer?
11. Ele respondia:— Quem tiver duas túnicas dê uma a quem não tem nenhuma, e quem tiver comida reparta com quem não tem.
12. Alguns cobradores de impostos também chegaram para serem batizados e perguntaram a João:— Mestre, o que devemos fazer?
13. — Não cobrem mais do que a lei manda! — respondeu João.
14. Alguns soldados também perguntavam:— E nós, o que devemos fazer?E João respondia:— Não tomem dinheiro de ninguém, nem pela força nem por meio de acusações falsas. E se contentem com o salário que recebem.
15. As esperanças do povo começaram a aumentar, e eles pensavam que talvez João fosse o Messias.
16. Mas João disse a todos:— Eu batizo vocês com água, mas está chegando alguém que é mais importante do que eu, e não mereço a honra de desamarrar as correias das sandálias dele. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo.
17. Com a pá que tem na mão, ele vai separar o trigo da palha. Guardará o trigo no seu depósito, mas queimará a palha no fogo que nunca se apaga.
18. João anunciava de muitas maneiras diferentes a boa notícia ao povo e apelava a eles para que mudassem de vida.
19. Mas falou contra o governador Herodes porque ele havia casado com Herodias, a esposa do irmão do próprio Herodes. E também porque ele tinha feito muitas outras coisas más.
20. Então Herodes fez uma coisa ainda pior: mandou pôr João na cadeia.
21. Depois do batismo de todo aquele povo, Jesus também foi batizado. E, quando Jesus estava orando, o céu se abriu,
22. e o Espírito Santo desceu na forma de uma pomba sobre ele. E do céu veio uma voz, que disse:— Tu és o meu Filho querido e me dás muita alegria.
23. Jesus começou o seu trabalho quando tinha mais ou menos trinta anos de idade. Ele era, conforme pensavam, filho de José, que era filho de Eli,