1. Fazia quinze anos que Tibério era o Imperador romano. Nesse tempo Pôncio Pilatos era o governador da Judeia, Herodes governava a Galileia, o seu irmão Filipe governava a região da Itureia e Traconites, e Lisânias era o governador de Abilene.
2. E Anás e Caifás eram os Grandes Sacerdotes. Foi nesse tempo que a mensagem de Deus foi dada, no deserto, a João, filho de Zacarias.
3. E João atravessou toda a região do rio Jordão, anunciando esta mensagem:— Arrependam-se dos seus pecados e sejam batizados, que Deus perdoará vocês.
4. Isso aconteceu como o profeta Isaías tinha escrito no seu livro:“Alguém está gritando no deserto:Preparem o caminho para o Senhor passar!Abram estradas retas para ele!
5. Todos os vales serão aterrados,e todos os morros e montesserão aplanados.Os caminhos tortos serão endireitados,e as estradas esburacadasserão consertadas.
6. E todos verão a salvação que Deus dá.”
7. As multidões iam se encontrar com João para serem batizadas por ele. Ele dizia a todos:— Ninhada de cobras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do terrível castigo que Deus vai mandar?
8. Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. E não digam uns aos outros: “Nós somos descendentes de Abraão.” Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão!
9. O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo.