1. O rei Davi juntou todos os seus soldados, dividiu-os em grupos de mil e em grupos de cem e colocou oficiais para comandá-los.
2. Então mandou que saíssem em três grupos, um comandado por Joabe, outro por Abisai, irmão de Joabe (a mãe deles era Zeruia), e outro por Itai, da cidade de Gate. E o rei disse aos seus homens:— Eu também irei com vocês.
3. Eles responderam:— O senhor não deve ir. Se formos obrigados a fugir ou se os inimigos matarem a metade do nosso exército, isso não fará nenhuma diferença para eles. Mas o senhor vale por dez mil de nós. Será melhor que o senhor fique aqui na cidade e nos mande socorro.
4. — Eu farei o que vocês acharem melhor! — respondeu o rei.Então ficou ao lado do portão enquanto os seus soldados saíam marchando em grupos de mil e de cem.
5. Ele deu a seguinte ordem a Joabe, Abisai e Itai:— Se vocês gostam de mim, tratem o jovem Absalão com delicadeza.E toda a tropa ouviu Davi dar essa ordem a todos os oficiais.
6. O exército de Davi avançou contra os israelitas no campo e lutou contra eles na floresta de Efraim.
7. E os soldados de Davi derrotaram os israelitas. Foi uma derrota terrível: vinte mil homens foram mortos naquele dia.
8. A luta se espalhou por toda aquela região, e morreram mais homens na floresta do que no campo de batalha.
9. De repente, Absalão se encontrou com alguns dos soldados de Davi. Absalão ia montado numa mula, e, ao passar por baixo de um grande carvalho, a sua cabeça ficou presa nos galhos. A mula continuou a correr, e Absalão ficou pendurado.