17. Quando o rei e todo o seu povo estavam saindo da cidade, pararam na última casa.
18. Todos os funcionários ficaram de pé diante do rei enquanto os queretitas e os peletitas desfilaram em frente dele. Os seiscentos soldados que o haviam seguido desde a cidade de Gate também passaram diante dele.
19. Então Davi disse a Itai, o líder deles:— Por que é que você está indo com a gente? Volte e fique com o novo rei. Você é um estrangeiro, um refugiado que está longe da sua pátria.
20. Você só viveu aqui pouco tempo. Então por que eu faria você seguir comigo? Eu não sei para onde vou. Volte e leve os seus companheiros. E que o amor e a fidelidade do Senhor estejam com você!
21. Porém Itai respondeu:— Ó rei, eu juro, em nome do Senhor, o Deus vivo, que irei sempre com o senhor aonde quer que for, ainda que eu morra por causa disso.
22. — Muito bem! — respondeu Davi. — Então passe adiante!Itai foi em frente com todos os seus homens e os seus dependentes.
23. Enquanto os seguidores de Davi saíam, o povo chorava alto. O rei atravessou o riacho de Cedrom, e todos os seus homens também, e foram na direção do deserto.
24. Zadoque, o sacerdote, estava com eles, e também os levitas, carregando a arca sagrada da aliança. Os levitas colocaram a arca no chão até que todo o povo acabou de sair da cidade. Abiatar também estava ali.
25. Então o rei disse a Zadoque:— Leve a arca da aliança de volta para a cidade. Se o Senhor está satisfeito comigo, um dia ele me deixará voltar para ver a arca e a casa onde ela fica.
26. Mas, se ele não está satisfeito, que faça comigo o que quiser!
27. E Davi continuou a falar com Zadoque:— Olhe! Leve seu filho Aimaás e também Jônatas, filho de Abiatar, e volte em paz para a cidade.
28. Enquanto isso, eu vou ficar esperando nos caminhos do deserto, até receber notícias de vocês.
29. Então Zadoque e Abiatar levaram a arca de volta para Jerusalém e ficaram lá.