1. TENDO, pois, muitos empreendido pôr em ordem a narração dos factos que entre nós se cumpriram,
2. Segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram, desde o princípio, e foram ministros da palavra,
3. Pareceu-me, também, a mim conveniente descrevê-los a ti, ó excelente Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado, minuciosamente, de tudo, desde o princípio;
4. Para que conheças a certeza das coisas de que já estás informado.
5. Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Aarão; e o seu nome era Isabel.
6. E eram ambos justos perante Deus, andando sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do Senhor.
7. E não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.
8. E aconteceu que, exercendo ele o sacerdócio diante de Deus, na ordem da sua turma,
9. Segundo o costume sacerdotal, coube-lhe em sorte entrar no templo do Senhor, para oferecer o incenso.
10. E toda a multidão do povo estava fora, orando, à hora do incenso;
11. E um anjo do Senhor lhe apareceu, posto em pé, à direita do altar do incenso.
12. E Zacarias, vendo-o, turbou-se, e caiu temor sobre ele.
13. Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João;
14. E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento,
15. Porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já, desde o ventre da sua mãe;
16. E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus,
17. E irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos, com o fim de preparar, ao Senhor, um povo bem disposto.
18. Disse, então, Zacarias ao anjo: Como saberei isto? pois eu já sou velho, e minha mulher avançada em idade.
19. E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas;
20. E eis que ficarás mudo, e não poderás falar, até ao dia que estas coisas aconteçam; porquanto não creste nas minhas palavras, que, a seu tempo, se hão de cumprir.
21. E o povo estava esperando a Zacarias, e maravilhava-se de que tanto se demorasse no templo.
22. E, saindo ele, não lhes podia falar; e entenderam que tinha visto alguma visão no templo. E falava por acenos, e ficou mudo.
23. E sucedeu que, terminados os dias do seu ministério, voltou para sua casa.
24. E depois daqueles dias, Isabel, sua mulher, concebeu, e por cinco meses se ocultou, dizendo:
25. Assim me fez o Senhor, nos dias em que atentou em mim, para destruir o meu opróbrio entre os homens.
26. E, no sexto mês, foi o anjo Gabriel enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,
27. A uma virgem, desposada com um varão, cujo nome era José, da casa de David; e o nome da virgem era Maria.
28. E, entrando o anjo aonde ela estava, disse: Salve, agraciada; o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres.
29. E, vendo-o ela, turbou-se muito com aquelas palavras, e considerava que saudação seria esta.
30. Disse-lhe, então, o anjo: Maria, não temas, porque achaste graça diante de Deus;
31. E eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e pôr-lhe-ás o nome de Jesus.
32. Este será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de David, seu pai;
33. E reinará eternamente na casa de Jacob, e o seu reino não terá fim.
34. E disse Maria ao anjo: Como se fará isto, visto que não conheço varão?
35. E, respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que, também, o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de Deus.
36. E eis que também Isabel, tua prima, concebeu um filho, na sua velhice; e é este o sexto mês para aquela que era chamada estéril;
37. Porque, para Deus, nada é impossível.
38. Disse, então, Maria: Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo ausentou-se dela.
39. E, naqueles dias, levantando-se Maria, foi apressadamente às montanhas, a uma cidade de Judá,
40. E entrou em casa de Zacarias, e saudou a Isabel.
41. E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel foi cheia do Espírito Santo;
42. E exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre.
43. E de onde me provém isto, a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor?
44. Pois eis que, ao chegar aos meus ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre.
45. Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que, da parte do Senhor, lhe foram ditas.
46. Disse, então, Maria: A minha alma engrandece ao Senhor,
47. E o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador;
48. Porque atentou na baixeza da sua serva; pois eis que, desde agora, todas as gerações me chamarão bem-aventurada:
49. Porque me fez grandes coisas o Poderoso; e santo é o seu nome.
50. E a sua misericórdia é de geração em geração, sobre os que o temem.
51. Com o seu braço obrou valorosamente; dissipou os soberbos no pensamento dos seus corações.
52. Depôs dos tronos os poderosos, e elevou os humildes.
53. Encheu de bens os famintos, e despediu vazios os ricos.
54. Auxiliou a Israel, seu servo, recordando-se da sua misericórdia,
55. (Como falou aos nossos pais) para com Abraão e sua posteridade, para sempre.
56. E Maria ficou com ela quase três meses, e depois voltou para sua casa.
57. E completou-se para Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.
58. E os seus vizinhos e parentes ouviram que tinha Deus usado para com ela de grande misericórdia, e alegraram-se com ela.
59. E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino, e lhe chamavam Zacarias, o nome do seu pai.
60. E, respondendo sua mãe, disse: Não, porém será chamado João.
61. E disseram-lhe: Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome.
62. E perguntaram, por acenos, ao pai, como queria que lhe chamassem.
63. E, pedindo ele uma tabuinha de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.
64. E logo a boca se lhe abriu, e a língua se lhe soltou; e falava, louvando a Deus.
65. E veio temor sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judeia foram divulgadas todas estas coisas.
66. E todos os que as ouviam as conservavam em seus corações, dizendo: Quem será, pois, este menino? E a mão do Senhor estava com ele.
67. E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo, e profetizou, dizendo:
68. Bendito o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e remiu o seu povo.
69. E nos levantou uma salvação poderosa na casa de David, seu servo.
70. Como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo;
71. Para nos livrar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos aborrecem;
72. Para manifestar misericórdia aos nossos pais, e lembrar-se do seu santo concerto,
73. E do juramento que jurou a Abraão, nosso pai,
74. De conceder-nos que, libertados da mão dos nossos inimigos, o serviríamos sem temor,
75. Em santidade e justiça, perante ele, todos os dias da nossa vida.
76. E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos;
77. Para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados;
78. Pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o Oriente do alto nos visitou;
79. Para alumiar aos que estão assentados em trevas e sombra de morte; a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz.
80. E o menino crescia, e se robustecia em espírito. E esteve nos desertos, até ao dia em que havia de mostrar-se a Israel.