1. Um dia o Senhor deu a Jonas, filho de Amitai, a seguinte ordem:
2. «Anda! Vai à Nínive, a grande cidade e avisa os seus habitantes de que eu tenho conhecimento do mal que têm feito.»
3. Mas Jonas decidiu fugir para longe de Deus, indo para Társis. Dirigiu-se a Jafa, onde encontrou um barco que ia para Társis. Pagou a passagem e entrou no barco para seguir com os seus tripulantes para Társis, fugindo do Senhor.
4. Porém o Senhor fez com que um vento forte soprasse sobre o mar e levantou-se uma enorme tempestade, de tal modo que o barco parecia que ia despedaçar-se.
5. Cheios de medo, os marinheiros pediam ajuda cada um ao seu deus e atiraram ao mar a carga que levavam no barco, para assim o aliviarem.Jonas, esse, tinha descido ao porão do navio para se deitar e dormia profundamente.
6. O capitão do navio foi ter com ele e perguntou-lhe: «Que fazes aqui? Estás aí a dormir? Levanta-te e pede ajuda ao teu Deus. Talvez ele se queira interessar por nós e não nos deixe morrer.»
7. Entretanto os marinheiros diziam uns para os outros: «Vamos tirar à sorte, para sabermos quem é culpado desta desgraça que caiu sobre nós.» Tiraram à sorte e esta caiu sobre Jonas.