8. Os chefes dos edomeus e dos filhos de Esaú e os generais do litoral do mar Mediterrâneo foram falar com Holofernes. Disseram:
9. «Comandante supremo, aceita o nosso conselho, e do teu exército nem um soldado será morto.
10. Os israelitas confiam mais nas montanhas onde moram do que nas suas armas. Essas montanhas são muito altas e não é fácil subir até lá acima.
11. Portanto, comandante supremo, dá ordens para que os seus soldados não marchem muito juntos, como é o costume, e assim nenhum deles será morto.
12. Fica no acampamento e ordena que os soldados não saiam das suas tendas. Manda alguns deles ocuparem as fontes de água que ficam ao pé da montanha,
13. pois é ali que os moradores de Betúlia vão buscar água. Quando estiverem a morrer de sede, entregar-te-ão a cidade. Nós e os nossos soldados subiremos as montanhas que ficam perto dali, acamparemos e não deixaremos ninguém escapar da cidade.
14. E os homens, as mulheres e as crianças morrerão de fome. Antes mesmo de entrarmos na cidade, com as nossas espadas, as ruas já estarão cobertas com os corpos dos mortos.
15. Assim, comandante supremo, os israelitas pagarão caro por se terem revoltado contra ti, em vez de se entregarem sem luta.»
16. Holofernes e os seus oficiais gostaram da ideia dos chefes e mandaram fazer o que tinham sugerido.
17. As tropas moabitas e cinco mil soldados assírios foram, acamparam no vale e ocuparam as fontes que abasteciam de água a cidade de Betúlia.
18. As tropas dos edomeus e amonitas subiram e acamparam nas montanhas que ficam em frente de Dotã. Dali mandaram um grupo de soldados para sudeste, na direção da cidade de Egrebel, perto de Cuche, à beira do ribeiro de Mocmur. O resto do exército assírio acampou na planície e cobriu toda a região. As suas tendas e bagagens formavam um enorme acampamento, porque o exército era imenso.