8. Quando Filipe viu que aquele estava a avançar aos poucos e a obter mais sucessos com maior frequência, escreveu uma carta a Ptolomeu, o governador da Celessíria e da Fenícia, pedindo-lhe que viesse defender os interesses do rei.
9. Ptolomeu imediatamente escolheu Nicanor, filho de Pátroclo, um dos mais famosos Amigos do Rei, e enviou-o à frente de vinte mil homens de todas as nações, para acabarem com a raça dos judeus. Designou também Górgias, um general de profissão com experiência na guerra, para o acompanhar.
10. Nicanor propusera-se obter o imposto devido aos romanos, no montante de setenta mil quilos de prata, com a venda dos prisioneiros judeus.
11. Imediatamente enviou convites às cidades costeiras para uma venda de escravos judeus, prometendo entregar noventa escravos pelo preço de trinta e cinco quilos de prata sem esperar o juízo que se seguiria da parte do Todo-Poderoso.
12. Chegou a Judas a notícia do avanço de Nicanor; quando informou os seus homens da aproximação do inimigo,
13. os covardes e os que não confiavam na justiça de Deus desertaram e dispersaram-se.
14. Os outros venderam tudo o que lhes restava, e pediam ao mesmo tempo ao Senhor que livrasse os que haviam sido feitos escravos pelos ímpios, antes mesmo do combate.
15. «Se não for por nós mesmos, então ao menos atende-nos por amor da aliança que fizeste com os nossos antepassados e porque sobre eles foi invocado o teu venerando e majestoso nome.»
16. O Macabeu reuniu os seus homens, em número de seis mil soldados, e animou-os a não temerem os seus inimigos nem se deixarem impressionar pela copiosa multidão de pagãos que injustamente os atacava, mas que lutassem com bravura.
17. Pediu que não se esquecessem de que os pagãos tinham profanado vergonhosamente o templo, que tinham feito Jerusalém sofrer e, mais ainda, que tinham acabado com os costumes dos seus antepassados.
18. «Uns confiam nas suas armas e na sua valentia» — disse Judas — «mas nós confiamos no Deus Todo-Poderoso, que com um único gesto pode derribar não somente esses que vêm contra nós, mas também o mundo inteiro.»
19. E Judas lembrou-lhes o auxílio que os seus antepassados tinham recebido, especialmente no tempo de Senaquerib, em que cento e oitenta e cinco mil homens foram mortos;
20. lembrou-lhes também a batalha contra os gálatas, na Babilónia, em que um número total dos que nela se envolveram foi de oito mil, juntamente com um exército de quatro mil macedónios, e em que, estando estes em dificuldades, os oito mil destruíram cento e vinte mil inimigos, graças à ajuda do céu, e obtiveram um copioso saque.
21. Após ter, com estas palavras, suscitado nos seus homens coragem e predisposição para morrerem pelas leis e pela sua pátria, dividiu o exército em quatro grupos,