1. La meg forklare dette. Så lenge en arving er umyndig, står han likt med en slave, enda han eier alt.
2. Han står under formyndere og forvaltere helt til den tiden hans far har fastsatt.
3. Slik er det også med oss. Da vi var umyndige, var vi slaver under grunnkreftene i verden.
4. Men i tidens fylde sendte Gud sin Sønn, født av en kvinne og født under loven.
5. Han skulle kjøpe fri dem som sto under loven, så vi kunne få retten til å være Guds barn.
6. Fordi dere er barn, har Gud sendt sin Sønns Ånd inn i våre hjerter, og Ånden roper: «Abba, Far!»
7. Derfor er du ikke lenger slave, men sønn. Og er du sønn, er du også arving, innsatt av Gud.
8. Den gang dere ikke kjente Gud, var dere slaver under guder som ikke er virkelige guder.
9. Men nå når dere kjenner Gud – ja, mer enn det, når dere er kjent av Gud – hvordan kan dere da vende tilbake til disse svake og fattige grunnkreftene? Vil dere slave under dem igjen?
10. Dere holder nøye regnskap med dager, måneder, høytider og år!
11. Jeg er redd at jeg har strevd forgjeves med dere.
12. Jeg ber dere, søsken: Bli som jeg, for jeg er blitt som dere! Dere har ikke gjort urett mot meg.
13. Dere vet jo at det var på grunn av en sykdom jeg fikk forkynt evangeliet for dere første gang.
14. Likevel fristet ikke dette dere til å forakte eller avsky meg; nei, dere tok imot meg som en Guds engel, ja, som Kristus Jesus selv.
15. Hvor er jubelen deres nå blitt av? Jeg kan bevitne at dere den gang ville ha revet ut øynene deres og gitt dem til meg, om det var mulig.
16. Er jeg nå blitt en fiende fordi jeg sier dere sannheten?