4. Men kongen holdt fast på sitt ord til Joab.Da gikk Joab ut, og han dro omkring i hele Israel og vendte så tilbake til Jerusalem.
5. Joab la fram for David det tallet folketellingen hadde gitt. I hele Israel var det 1 100 000 våpenføre menn, og i Juda var det 470 000 våpenføre menn.
6. Men levittene og benjaminittene hadde han ikke tatt med i tellingen; for Joab syntes det var en avskyelig befaling kongen hadde gitt.
7. Det som hadde hendt, var ondt i Guds øyne; derfor slo han Israel.
8. Da sa David til Gud: «Jeg gjorde en stor synd da jeg gjorde dette. Men ta nå bort din tjeners skyld, for jeg har vært uklok.»
9. Men Herren talte til Gad, Davids seer og sa:
10. «Gå og si til David: Så sier Herren: Tre ting legger jeg fram for deg. Velg en av dem, og jeg vil la den ramme deg.»
11. Da gikk Gad til David og sa til ham: «Så sier Herren: Velg selv:
12. enten hungersnød i tre år, eller tre måneder på flukt for fiendene dine mens sverdet deres har overtaket, eller tre dager med Herrens sverd og pest i landet mens Herrens engel volder ødeleggelse i hele Israel. Tenk nå etter hva jeg skal svare ham som har sendt meg.»