1. Når Herren din Gud utrydder folkeslagene i det landet Herren din Gud gir deg, og du driver dem bort og bosetter deg i deres byer og hus,
2. skal du skille ut tre byer i det landet Herren din Gud lar deg vinne.
3. Du skal fastsette avstanden mellom dem, og det landområde Herren din Gud gir deg til eiendom, skal du dele i tre, så hver drapsmann har et sted å flykte til.
4. Dette er de tilfellene da en drapsmann kan flykte dit og berge livet: Når noen dreper en landsmann av vanvare og uten å ha båret nag til ham før,
5. som når en går sammen med sin nabo ut i skogen for å hogge tømmer, og han svinger øksen for å felle et tre, men øksen farer av skaftet og treffer naboen så han dør, da kan mannen flykte til en av disse byene og berge livet.
6. Den som skal øve blodhevn, kunne ellers sette etter drapsmannen i rykende sinne, og dersom veien var lang, kunne han nå ham igjen og slå ham i hjel, enda mannen ikke var skyldig til døden, siden han ikke før hadde båret nag til den drepte.
7. Derfor byr jeg deg å skille ut tre byer.
8. Når Herren din Gud gjør ditt landområde større, slik som han med ed lovte dine fedre, og lar deg få hele det landet han lovte å gi dem,
9. så sant du akter på alle disse bud og gjør det jeg byr deg i dag, så du elsker Herren din Gud og alltid går på hans veier, da skal du føye enda tre byer til de andre tre.