1. Herren talte til Moses på slettene i Moab, ved Jordan, rett imot Jeriko. Han sa:
2. Si til israelittene at de skal gi levittene byer å bo i, av den eiendommen de har fått. De skal også la dem få beitemarker rundt disse byene.
3. Byene skal de ha til å bo i, og markene som hører til, skal være til beite for buskapen deres, for alle dyrene de eier.
4. De markene dere gir levittene utenfor byene, skal nå tusen alen utover fra bymuren på alle kanter.
5. Utenfor byen skal dere måle opp to tusen alen på østsiden, to tusen alen på sørsiden, to tusen alen på vestsiden og to tusen alen på nordsiden, slik at byen ligger midt imellom. Dette skal være deres bymarker.
6. De byene som dere lar levittene få, skal være de seks tilfluktsstedene dere setter av for at drapsmenn kan flykte dit, og dessuten skal dere gi dem førtito andre byer.
7. I alt skal dere gi levittene førtiåtte byer med beitemarker.
8. Og når dere lar dem få disse byene av israelittenes odelsjord, da skal dere ta flere fra de store stammene og færre fra de små. Hver stamme skal gi levittene byer i forhold til det land de har fått.
9. Herren sa til Moses:
10. Tal til israelittene og si: Når dere går over Jordan og kommer inn i Kanaan,
11. skal dere velge ut noen byer som skal være tilfluktssteder. Dit kan en drapsmann flykte når han har slått noen i hjel av vanvare.
12. Disse byene skal være fristeder for den som flykter for blodhevneren, så drapsmannen ikke skal dø før han har stått til rette og fått sin dom av folket.
13. Seks av de byene dere gir levittene, skal være slike fristeder.
14. Tre av dem skal dere ta på østsiden av Jordan og de tre andre i Kanaan.
15. Både israelitter og innflyttere og fremmede som bor blant dere, skal ha disse seks byene som tilfluktssteder, så enhver kan flykte dit når han har drept noen av vanvare.