23. In quel giorno l'Eterno salvò Israele, e la battaglia s'estese fin oltre Beth-Aven.
24. Or gli uomini d'Israele, in quel giorno, erano sfiniti; ma Saul fece fare al popolo questo giuramento: ‘Maledetto l'uomo che toccherà cibo prima di sera, prima ch'io mi sia vendicato de' miei nemici’. E nessuno del popolo toccò cibo.
25. Or tutto il popolo giunse a una foresta, dove c'era del miele per terra.
26. E come il popolo fu entrato nella foresta, vide il miele che colava; ma nessuno si portò la mano alla bocca, perché il popolo rispettava il giuramento.
27. Ma Gionathan non avea sentito quando suo padre avea fatto giurare il popolo; e stese la punta del bastone che teneva in mano, la intinse nel miele che colava, portò la mano alla bocca, e gli si rischiarò la vista.
28. Uno del popolo, rivolgendosi a lui, gli disse: ‘Tuo padre ha espressamente fatto fare al popolo questo giuramento: Maledetto l'uomo che toccherà oggi cibo; e il popolo è estenuato’.
29. Allora Gionathan disse: ‘Mio padre ha recato un danno al paese; vedete come l'aver gustato un po' di questo miele m'ha rischiarato la vista!
30. Ah, se il popolo avesse oggi mangiato a sua voglia del bottino che ha trovato presso i nemici! Non si sarebb'egli fatto una più grande strage de' Filistei?’
31. Essi dunque sconfissero quel giorno i Filistei da Micmas ad Ajalon; il popolo era estenuato, e si gettò sul bottino;
32. prese pecore, buoi e vitelli, li scannò sul suolo, e li mangiò col sangue.
33. E questo fu riferito a Saul e gli fu detto: ‘Ecco, il popolo pecca contro l'Eterno, mangiando carne col sangue’. Ed egli disse: ‘Voi avete commesso un'infedeltà; rotolate subito qua presso di me una gran pietra’.
34. E Saul soggiunse: ‘Andate attorno fra il popolo, e dite a ognuno di menarmi qua il suo bue e la sua pecora, e di scannarli qui; poi mangiate, e non peccate contro l'Eterno, mangiando carne con sangue!’ E, quella notte, ognuno del popolo menò di propria mano il suo bue, e lo scannò quivi.
35. E Saul edifico un altare all'Eterno; questo fu il primo altare ch'egli edificò all'Eterno.
36. Poi Saul disse: ‘Scendiamo nella notte a inseguire i Filistei; saccheggiamoli fino alla mattina, e facciamo che non ne scampi uno’. Il popolo rispose: ‘Fa' tutto quello che ti par bene’. Allora disse il sacerdote: ‘Accostiamoci qui a Dio’.
37. E Saul consultò Dio, dicendo: ‘Debbo io scendere a inseguire i Filistei? Li darai tu nelle mani d'Israele?’ Ma questa volta Iddio non gli diede alcuna risposta.