38. Dato che era di sabato, quando li assalirono, si lasciarono uccidere con le loro donne, i loro bambini e il loro bestiame: erano in tutto mille persone.
39. Quando Mattatia e i suoi amici vennero a conoscenza di questo fatto, piansero amaramente.
40. Poi dissero tra di loro: «Se tutti noi facciamo come i nostri fratelli e non combattiamo contro i pagani a difesa della nostra vita e delle nostre tradizioni, in breve tempo ci faranno sparire dalla terra».
41. In quello stesso giorno presero questa decisione: «Se ci attaccheranno di sabato, noi combatteremo. Non moriremo come sono morti i nostri fratelli nei loro rifugi».
42. Allora si unì a loro anche il gruppo degli Asidei: erano Ebrei valorosi e molto attaccati alla legge.
43. Si aggiunsero pure tutti quelli che non tolleravano quei mali. Così il gruppo di Mattatia si rafforzò
44. e organizzarono un esercito. Mossi dal furore della loro ira si scagliarono contro gli empi e i traditori. Quelli che sfuggirono, si salvarono tra i pagani.
45. Mattatia e i suoi amici ispezionarono il paese: distrussero gli altari pagani
46. e circoncisero a viva forza tutti i bambini che trovarono nel territorio d’Israele.
47. Diedero la caccia a quelli che prima facevano i prepotenti e, grazie alla loro decisa volontà, la riscossa ebbe successo.
48. Essi difesero la legge di Dio contro la prepotenza dei pagani e del re, e i traditori non ebbero tregua.
49. Intanto si avvicinò per Mattatia il tempo di morire. Egli disse ai suoi figli:«Ora trionfano la superbia e l’ingiustizia. Questo è il tempo della distruzione e della collera divina.
50. Ma voi, figlioli, difendete la nostra Legge e siate pronti a dare la vostra vita per l’alleanza che Dio ha fatto con i nostri antenati.
51. Prendete come esempio quello che un tempo hanno compiuto i nostri antenati.Grande sarà la vostra gloria e vi farete un nome immortale.
52. Abramo non è stato forse fedele a Dio nella prova? Per questo Dio lo ha considerato giusto.
53. Giuseppe, nel tempo in cui fu oppresso, restò fedele a Dio e diventò padrone dell’Egitto.
54. Finees, nostro antenato, per il suo ardore religioso ebbe da Dio la promessa che i suoi discendenti sarebbero sempre stati sacerdoti.
55. Giosuè restò fedele a quello che Dio gli aveva detto e così diventò giudice, capo d’Israele.
56. ∆Caleb rese pubblica testimonianza nell’assemblea ed ebbe una parte di eredità nel paese.
57. Davide, per la sua pietà, ottenne un trono regale per sempre.
58. Elia difese con passione la Legge e ancor vivo fu portato in cielo.