4. Allora saprete che io vi ho dato quest'ordine perché sussista il mio patto con *Levi», dice il Signore degli eserciti.
5. «Il mio patto con lui era un patto di vita e di pace, cose che io gli diedi, perché mi temesse; egli mi temette e tremò davanti al mio nome.
6. La legge di verità era nella sua bocca, non si trovava perversità sulle sue labbra; camminava con me nella pace e nella rettitudine e molti ne allontanò dal male.
7. Infatti le labbra del sacerdote sono le custodi della scienza e dalla sua bocca si ricerca la legge, perché egli è il messaggero del Signore degli eserciti.
8. Ma voi vi siete sviati, avete fatto inciampare molti nella legge, avete violato il patto di Levi», dice il Signore degli eserciti.
9. «Anch'io vi renderò spregevoli e abietti agli occhi di tutto il popolo, perché non osservate i miei insegnamenti e avete dei riguardi personali quando applicate la legge».
10. Non abbiamo forse tutti un solo padre? Non ci ha creati uno stesso Dio? Perché dunque siamo perfidi l'uno verso l'altro cosí che profaniamo il patto dei nostri padri?
11. *Giuda si è dimostrato infedele e l'abominazione è stata commessa in *Israele e a *Gerusalemme; perché Giuda ha profanato ciò che è santo al Signore, ciò che egli ama, e ha sposato figlie di dèi stranieri.
12. A colui che fa questo, il Signore sterminerà dalle tende di *Giacobbe chi veglia e chi risponde, e chi offre l'oblazione al Signore degli eserciti!
13. C'è un'altra cosa che voi fate: coprite l'altare del Signore di lacrime, di pianto e di gemiti, in modo che egli non badi piú alle offerte e non le accetti con gradimento dalle vostre mani.
14. Eppure dite: «Perché?» Perché il Signore è testimone fra te e la moglie della tua giovinezza, verso la quale agisci slealmente, sebbene essa sia la tua compagna, la moglie alla quale sei legato da un patto.