11. Le temps que David fut roi, à Hébron, sur la maison de Juda, fut de sept ans et six mois.
12. Abner, fils de Ner, et les hommes d’Ish-Bosheth, fils de Saül, se mirent en campagne à Mahanaïm et partirent en direction de Gabaon.
13. Joab, fils de Tserouya, et les hommes de David partirent aussi en campagne. Les deux troupes se rencontrèrent près du réservoir de Gabaon et s’arrêtèrent de part et d’autre du réservoir.
14. Abner dit à Joab : Voici ce que je te propose : que des jeunes gens se mesurent devant nous en combat singulier ! Joab répondit : D’accord !
15. Ils se levèrent et s’avancèrent en nombre égal, douze pour Benjamin et pour Ish-Bosheth, fils de Saül, et douze parmi les hommes de David.
16. Chacun, saisissant son adversaire par la tête, lui enfonça son épée dans le flanc : ils tombèrent tous ensemble. Et on donna à ce lieu de Gabaon le nom de Helqath-Tsourim.
17. Il y eut en ce jour-là une bataille extrêmement rude, dans laquelle Abner et les hommes d’Israël furent battus par les gens de David.
18. Il y avait là les trois fils de Tserouya : Joab, Abishaï et Asaël. Asaël était rapide comme une de ces gazelles qui courent dans la campagne :
19. il poursuivit Abner, sans s’écarter de ses traces ni à droite ni à gauche.
20. Abner se retourna et demanda : Est-ce toi, Asaël ? Il répondit : Oui, c’est moi.
21. Abner lui dit : Ecarte-toi à droite ou à gauche ; attrape l’un de ces jeunes gens et dépouille son cadavre. Mais Asaël ne voulut pas se détourner de lui.
22. Abner dit encore à Asaël : Détourne-toi de moi ; pourquoi devrais-je t’abattre ? Comment pourrais-je ensuite regarder en face Joab, ton frère ?