21. Là, près de l’Ahava, je proclamai un jeûne d’humiliation devant notre Dieu, afin de lui demander qu’il nous accorde, à nous, à toutes nos familles et à tous nos biens, de voyager sans encombre.
22. J’aurais eu honte de demander au roi une escorte et des chars pour nous protéger de l’ennemi sur la route, car nous avions dit au roi : « La main de notre Dieu est, pour leur bien, sur tous ceux qui le cherchent, mais sa force et sa colère sont sur tous ceux qui l’abandonnent. »
23. C’est à cause de cela que nous avons jeûné et cherché notre Dieu, et il s’est laissé fléchir.
24. Je mis à part douze d’entre les chefs des prêtres, Shérébia, Hashabia et dix de leurs frères.
25. Je pesai pour eux l’argent, l’or et les objets donnés en prélèvement pour la maison de notre Dieu par le roi, ses conseillers et ses chefs, et par tous les gens d’Israël qui se trouvaient là.
26. Je posai dans leurs mains 650 talents d’argent, des objets d’argent pour 100 talents, et 100 talents d’or,
27. 20 coupes d’or valant 1 000 dariques et 2 vases d’un beau bronze, aussi précieux que l’or.
28. Puis je leur dis : Vous êtes consacrés au Seigneur ; ces objets sont sacrés, cet argent et cet or sont une offrande volontaire au Seigneur, le Dieu de vos pères.
29. Soyez vigilants et prenez cela sous votre garde, jusqu’à ce que vous le pesiez devant les chefs des prêtres et les lévites, et devant les chefs des familles d’Israël, à Jérusalem, dans les salles de la maison du Seigneur.