1. Quand Samuel fut devenu vieux, il plaça ses fils à la tête du peuple d’Israël.
2. Son fils aîné s’appelait Joël et le second Abia. Ils s’installèrent à Berchéba pour y rendre la justice.
3. Mais ils ne suivirent pas l’exemple de leur père. Attirés par l’argent, ils acceptaient des cadeaux et prononçaient des jugements injustes.
4. C’est pourquoi les anciens d’Israël se réunirent et se rendirent chez Samuel à Rama ;
5. ils lui déclarèrent : « Vois-tu, Samuel, tu es vieux, et tes fils ne suivent pas ton exemple. Désigne donc un roi pour nous gouverner, comme cela se fait chez tous les autres peuples. »
6. Samuel fut très mécontent qu’ils aient demandé un roi et il se mit à prier le Seigneur.