1. Balaam comprit que le Seigneur tenait à bénir Israël ; il n’alla donc pas à la recherche d’une révélation divine comme les fois précédentes, mais il se tourna tout de suite vers le désert.
2. Lorsqu’il leva les yeux et vit les tribus d’Israël installées dans leur camp, il fut saisi par l’Esprit de Dieu
3. et il prononça ce poème :« Voici ce que je proclame,moi, Balaam, fils de Béor,moi, l’homme au regard pénétrant ;
4. voici ce que je déclare,moi qui entends les paroles de Dieuet contemple les visions envoyées par le Tout-Puissant,car il se révèle à moi lorsque je l’adore.
5. Peuple d’Israël, vous les descendants de Jacob,combien sont belles les tentes que vous habitez !
6. On dirait des torrents qui coulent,des jardins sur les rives d’un fleuve ;on dirait des aloès ou des cèdresplantés par le Seigneur au bord d’un ruisseau ;
7. on dirait de l’eau qui déborde d’un réservoiret irrigue abondamment les plantations.Le roi des Israélites l’emportera sur Agag,leur royaume gagnera en puissance.
8. Dieu les a fait sortir d’Égypteavec une force irrésistible, comme celle du buffle.Ils ne font qu’une bouchéedes nations qui les attaquent,ils brisent les os de leurs adversaires,ils les criblent de flèches.
9. Comme des lions, ils s’accroupissent, se couchent…Qui pourrait les forcer à se lever ?Israël, béni soit celui qui te bénira,et maudit soit celui qui te maudira ! »
10. Balac se mit en colère contre Balaam et, avec des gestes de menaces, il lui dit : « Je t’amène ici pour maudire mes ennemis, et, pour la troisième fois, tu les couvres de bénédictions !
11. Maintenant va-t’en, retourne chez toi. Je t’avais promis de te combler d’honneurs, mais le Seigneur t’en a privé ! »
12. Balaam répondit à Balac : « J’avais pourtant bien dit aux messagers que tu m’as envoyés :
13. “Même si Balac me donnait tout l’argent et l’or dont son palais est plein, je ne pourrais en rien désobéir aux ordres du Seigneur. Je prononce uniquement les paroles que le Seigneur m’indique.”
14. Eh bien, maintenant, je vais rejoindre mon peuple. Mais auparavant, viens, je veux t’avertir de ce que les Israélites feront subir un jour à ton peuple ! »