1. Moïse se trouve au désert du Sinaï. Le Seigneur lui parle dans la tente de la rencontre. C’est la deuxième année après que les Israélites sont sortis d’Égypte, le premier jour du deuxième mois. Le Seigneur lui dit :
2. « Aaron et toi, vous allez compter les membres de la communauté d’Israël, par clans et par familles. Vous ferez la liste des noms de tous les hommes, un par un.
3. Comptez tous les hommes de 20 ans et plus, capables de servir dans l’armée d’Israël. Vous les inscrirez dans les troupes auxquelles ils appartiennent.
4. Un chef de famille par tribu vous aidera.
5. Voici les noms des hommes qui vous aideront :– tribu de Ruben : Élissour, fils de Chedéour
6. – tribu de Siméon : Cheloumiel, fils de Sourichaddaï
7. – tribu de Juda : Nachon, fils d’Amminadab
8. – tribu d’Issakar : Netanéel, fils de Souar
9. – tribu de Zabulon : Éliab, fils de Hélon
10. – tribu d’Éfraïm, fils de Joseph : Élichama, fils d’Ammihoud– tribu de Manassé, fils de Joseph : Gamliel, fils de Pedassour
11. – tribu de Benjamin : Abidan, fils de Guidoni
12. – tribu de Dan : Ahiézer, fils d’Ammichaddaï
13. – tribu d’Asser : Paguiel, fils d’Okran
14. – tribu de Gad : Éliassaf, fils de Déouel
15. – tribu de Neftali : Ahira, fils d’Énan. »
16. Les chefs de famille de la communauté qu’on a choisis sont aussi des chefs militaires d’Israël.
17. Moïse et Aaron prennent comme adjoints ces douze hommes, qui ont été nommés pour cela.
18. Ils réunissent toute la communauté le premier jour du deuxième mois. Tous les Israélites âgés de 20 ans et plus se font inscrire un par un, par clan et par famille.
19. Comme le Seigneur l’a commandé, Moïse les fait donc compter dans le désert du Sinaï.
44. Voilà le nombre des Israélites comptés par Moïse, Aaron et les douze chefs de famille qui représentent les tribus d’Israël.