12. Il a béni les uns et les a élevés; il a sanctifié les autres et les a approchés de lui. D'autres, il les a maudits et abaissés, et les a précipités de leurs places
13. Comme l'argile est dans la main du potier, et qu'il en dispose selon son bon plaisir, ainsi les hommes sont dans la main de Celui qui les a faits, et il leur donne selon son jugement.
14. En face du mal est le bien, en face de la mort, la vie : ainsi en face du juste est le pécheur.
15. Considère de même toutes les œuvres du Très-Haut : elles sont deux à deux, l'une opposée à l'autre.
16. Pour moi, venu le dernier, j'ai consacré mes veilles à la sagesse, semblable à celui qui grappille les raisins après la vendange; par la bénédiction du Seigneur, j'ai pris les devants, et, comme le vendangeur, j'ai rempli le pressoir.
17. Reconnaissez que je n'ai pas travaillé pour moi seul, mais pour tous ceux qui recherchent la sagesse.
18. Ecoutez-moi donc, chefs du peuple; présidents de l'assemblée, prêtez-moi l'oreille.
19. Ni à ton fils ni à ton épouse, ni à ton frère ni à ton ami, ne donne pouvoir sur toi durant ta vie, et ne donne pas tes biens à un autre, de peur que, plein de regret, tu ne doives leur adresser des supplications.
20. Tant que tu vis et qu'il te reste un souffle, ne t'aliène toi-même à aucune chair.
21. Car il vaut mieux que tes enfants te demandent, que d'avoir toi-même à regarder vers les mains de tes enfants.
22. Dans tout ce que tu fais reste le maître, et n'imprime aucune tache à ta renommée.
23. Quand viendra la fin des jours de ta vie, et le moment de mourir, distribue ton héritage.
24. A l'âne le fourrage, le bâton et la charge; à l'esclave le pain, la correction et le travail.