2. Ils prirent la route qui mène à Galgala, et dressèrent leur camp à Masaloth, qui est dans le territoire d'Arbèles; ils s'emparèrent de cette ville et tuèrent un grand nombre d'habitants.
3. Le premier mois de l'an cent cinquante-deux, ils rangèrent leurs troupes devant Jérusalem.
4. Puis ils levèrent le camp et allèrent à Bérée avec vingt mille hommes et deux mille cavaliers.
5. Judas avait établi son camp à Eléasa, ayant avec lui trois mille guerriers d'élite.
6. A la vue du grand nombre d'ennemis, ils furent remplis de frayeur, et beaucoup s'enfuirent secrètement du camp; il n'en resta que huit cents.
7. Judas vit que son armée s'était dérobée, et que cependant la bataille était imminente; alors son coeur fut brisé, parce que le temps lui manquait pour rassembler les siens, et il se sentit défaillir.
8. Cependant il dit à ceux qui lui restaient: "Allons, marchons contre nos adversaires, si toutefois nous pouvons lutter contre eux!"
9. Mais eux l'en détournaient en disant : "Nous ne le pouvons pas; sauvons maintenant notre vie et retournons auprès de nos frères, ensuite nous reviendrons combattre nos ennemis ; mais nous sommes trop peu."
10. Judas leur dit: "Loin de moi d'agir ainsi, de prendre la fuite devant eux ! Si notre heure est venue, mourons bravement pour nos frères et ne laissons pas une tache à notre gloire!"
11. L'armée syrienne sortit du camp, s'avançant à leur rencontre; les cavaliers étaient partagés en deux corps, les frondeurs et les archers marchaient en tête, les plus vaillants au premier rang.