1. Cuando Jacob oyó que en Egipto había trigo, dijo a sus hijos:—¿Por qué se quedan ahí parados mirándose?
2. He sabido que en Egipto hay trigo. Vayan y compren alimento antes que nos muramos de hambre.
3. Entonces los diez hermanos mayores de José fueron a Egipto para comprar trigo.
4. Pero Jacob no dejó que fuera Benjamín, el hermano menor de José, porque temía que algo malo le pudiera ocurrir, como había sucedido con José antes.
5. De modo que los hijos de Israel fueron a Egipto, junto con mucha gente de otros pueblos, porque el hambre en Canaán era muy grande.
6. Y como José era el gobernador de todo Egipto y estaba a cargo de la venta del trigo, sus hermanos llegaron y, en señal de respeto, se inclinaron delante de él, hasta tocar el suelo con la frente.
7. José los reconoció instantáneamente, pero hizo como que no los conocía.—¿De dónde son ustedes? —les preguntó ásperamente,—Somos de Canaán —respondieron—. Hemos venido a comprar trigo.
10. —¡No, no! —exclamaron—. Sólo hemos venido a comprar alimentos.
11. Somos hijos del mismo padre, somos personas honradas, señor. ¡No somos espías!
12. —¡Sí, lo son! —insistió—. Han venido a ver si estamos débiles e indefensos.
13. —Señor —dijeron—, somos doce hermanos y nuestro padre se quedó en Canaán. Nuestro hermano menor se quedó con nuestro padre, y el otro murió.
14. —¿Sí? —preguntó José—, ¿y eso, prueba algo? Ya lo he dicho: Son espías.
15. De esta manera sabré si la historia que me cuentan es verídica: Juro por la vida del faraón que no saldrán de Egipto hasta que su hermano menor haya venido a mi presencia.
16. Uno de ustedes tiene que ir y traer a su hermano menor. Los demás se quedarán aquí encarcelados. De esta manera sabré si dicen la verdad. Si ocurre que no tienen un hermano menor, sabré con certeza que son espías.