1. Una noche, durante el segundo año de su reinado, el rey Nabucodonosor tuvo un sueño, y lo inquietó tanto que ya no pudo seguir durmiendo.
2. Inmediatamente llamó a todos sus magos, encantadores, hechiceros y astrólogos, y les demandó le dijeran el significado de su sueño.
3. —Yo he tenido un sueño que me preocupa —les dijo mientras estaban reunidos delante de él—, díganme qué significa.
4. Entonces los astrólogos (hablando en arameo) dijeron al rey:—Que viva por siempre el rey. Cuéntenos el sueño y entonces podremos decirle lo que significa.
5. Pero el rey respondió:—Mi decisión está tomada. Si no me dicen lo que soñé y lo que significa, ordenaré que los corten en pedazos y que a sus casas las quemen hasta que queden convertidas en cenizas.
6. Pero les daré muchos maravillosos regalos y honores si me dicen cuál fue el sueño y lo que significa. Así que, ¡empiecen!
7. Ellos dijeron de nuevo:—Si Su Majestad nos cuenta el sueño, nosotros le diremos lo que significa.
8. El rey respondió contrariado:—Mi decisión está tomada; ustedes lo saben y por eso quieren ganar tiempo.
9. ¡Pero si no me cuentan el sueño, ya saben lo que les pasará! Ustedes se han puesto de acuerdo para decirme mentiras, deseando que algo pase y cambie mi decisión. Pero díganme lo que soñé y sabré que también me pueden decir su significado.
10. Los astrólogos respondieron al rey:—¡No hay nadie en la tierra que pueda decirle a Su Majestad lo que soñó! ¡Y no hay rey, por grande y poderoso que sea, que pediría semejante cosa a ningún mago, hechicero o astrólogo!
11. Lo que el rey pide es imposible. Nadie, salvo los dioses, puede decirle su sueño, y ellos no están aquí para ayudar.
12. Al oír esto, el rey se puso furioso, y ordenó ejecutar a todos los sabios de Babilonia.
13. Debido a estas órdenes, Daniel y sus compañeros fueron buscados para ser ejecutados junto con los demás sabios.
14. Cuando Arioc, el comandante de la guardia real, vino para matarlos, Daniel manejó la situación con mucho tacto y cuidado al preguntar:
15. —¿Por qué ha dado el rey semejante orden?Entonces Arioc le contó lo que había sucedido.
16. Así que Daniel pidió audiencia para hablar con el rey. Le dijo:—Déme un poco de tiempo y yo le diré el sueño que tuvo y lo que significa.