1. Elcaná era un hombre de la tribu de Efraín que vivía en Ramatayin de Zofim, en la región montañosa de Efraín.Su padre se llamó Jeroán; su abuelo, Eliú; su bisabuelo, Tohu, y su tatarabuelo, Zuf.
2. Tenía dos esposas, Ana y Penina. Penina tenía hijos, pero Ana no.
3. Cada año Elcaná y su familia viajaban al santuario en Silo para adorar al SEÑOR todopoderoso y ofrecerle sacrificios. En aquel tiempo oficiaban como sacerdotes los dos hijos de Elí, Ofni y Finés.
4. El día que ofrecía sacrificio, Elcaná celebraba la ocasión dando porciones de la carne a Penina y a sus hijos e hijas.
5. A Ana le daba una porción especial, pues la amaba mucho, a pesar de que el SEÑOR no le había concedido tener hijos.
6. Penina empeoraba la situación burlándose de Ana a causa de su esterilidad.
7. Todos los años era igual: Penina se burlaba y se reía de ella cuando iban a Silo, y la hacía llorar tanto que Ana no podía comer.
8. «¿Qué pasa, Ana? —le preguntaba Elcaná—, ¿por qué no comes? ¿Por qué te afliges tanto por no tener hijos? ¿No es mejor tenerme a mí que tener diez hijos?»
9. Una tarde en Silo, después de la cena, Ana fue al santuario. Elí el sacerdote estaba sentado en el lugar acostumbrado junto a la entrada.
10. Ella estaba profundamente angustiada y clamaba con amargura mientras oraba al SEÑOR.
11. E hizo este voto: «Oh SEÑOR, Dios todopoderoso, si miras mi dolor y respondes a mi oración dándome un hijo, yo te lo devolveré y será tuyo por toda su vida, y jamás será cortado su cabello».a