1. En aften efter mørkets frembrud kom en af de jødiske ledere, en farisæer ved navn Nikodemus, for at tale med Jesus.
2. “Mester,” sagde han, “vi er klar over, at Gud har sendt dig, for ingen kunne gøre de mirakler, du gør, hvis ikke Gud var med ham.”
3. Da sagde Jesus: “Det siger jeg dig: Det er kun, hvis et menneske bliver født igen, at det kan komme ind i Guds rige.”
4. “Hvad mener du?” udbrød Nikodemus. “Et voksent menneske kan da umuligt komme ind i sin mors mave igen og blive født endnu en gang?”
5. Jesus svarede: “Det siger jeg dig: Det er kun, hvis et menneske bliver født af både vand og ånd, at det kan komme ind i Guds rige.
6. Et menneske føder et menneskebarn, men Guds Ånd føder et åndeligt barn.
7. Du skal ikke være så forundret over, at jeg sagde, at I skal fødes igen.
14-15. Ligesom Moses løftede kobberslangen op og satte den fast på en stang ude i ørkenen, og de, der så hen på den, reddede livet, sådan skal Menneskesønnen løftes op, så enhver, der ser hen til ham og tror på ham, vil få det evige liv.”