1. Jefta var en modig kriger fra Gileads land. Han var søn af en mand ved navn Gilead, men hans mor var en prostitueret kvinde.
2. Gileads kone fødte ham også en del sønner, og da de blev voksne, jog de deres halvbror Jefta bort. “Du er et uægte barn!” sagde de til ham. “Du skal ikke have del i arven efter vores far!”
3. Så flygtede Jefta fra sit hjem og slog sig ned i landet Tob, hvor en flok omstrejfende banditter sluttede sig til ham.
6. “Kom og vær vores anfører i krigen mod ammonitterne,” sagde de.
7. Men Jefta svarede: “Var det ikke jer, som hadede mig og jog mig væk fra mit barndomshjem? Hvorfor kommer I så for at få hjælp fra mig nu, hvor I er i vanskeligheder?”
8. “Fordi vi har brug for dig,” svarede de. “Hvis du vil være vores hærfører mod ammonitterne, vil vi bagefter gøre dig til overhoved for Gilead!”
9. Jefta fortsatte: “Hvis jeg vender tilbage, og hvis Herren giver mig sejr i kampen mod ammonitterne, så vil jeg være jeres leder.”
10. “Det sværger vi på for Herrens ansigt!” svarede de.
11. Så tog Jefta imod tilbuddet og fulgte med dem. Han blev udnævnt til leder og hærfører for folket, og han blev officielt indsat som leder over dem i Herrens nærvær i Mitzpa.