1. I kong Belshazzar af Babyloniens første regeringsår fik Daniel selv en profetisk drøm. Han skrev hovedindholdet af drømmen ned:
2. I mit natlige drømmesyn så jeg vindene fra de fire verdenshjørner piske det store hav i oprør,
3. og pludselig steg fire enorme dyr op af havet. De var alle forskellige.
4. Det første dyr lignede en løve, men havde ørnevinger. Mens jeg betragtede dyret, blev dets vinger revet af. Kort efter rejste dyret sig på bagbenene og stod oprejst, og det blev givet et menneskehjerte.
5. Det andet dyr lignede en bjørn, der var højere i den ene side end i den anden. Dyret holdt tre ribben mellem tænderne, og jeg hørte en stemme sige til dyret: “Gå til angreb og spis dig mæt!”
6. Det tredje dyr lignede en leopard, men med fire vinger på ryggen. Dyret havde fire hoveder og fik stor magt.